Brykiet i koks
Brykiet jest jednym z materiałów opałowych, w skład którego wchodzi pare różnych składników palnych, takich jak trociny, węgiel drzewny, słoma czy torf. czasami dodawana jest też odrobina lepiszcza. Brykiet może mieć mnóstwo kształtów, zaś najbardziej znanymi są kawałki prostokątne oraz kołowe. Brykiet produkowany jest z wyżej wymienionych składników poprzez ich sprasowanie pod wysokim ciśnieniem. Niektórzy do brykietów włączają również pallety.
Brykiet ma dużo zastosowań. Jednak najważniejszym z nich jest wykorzystanie go jako opału oraz rozpałki. Ostatnimi czasy popularność zdobywają brykiety wyprodukowane z różnego typu odpadów rolniczych. Wynikiem tego jest produkcja bardzo taniej, a przedewszystkim ekologicznej energii. To zaś pociąga za sobą ograniczenie emisji wszelkiego typu toksycznych substancji. Przypuszcza się, że brykiet został odkryty przez Henry Ford.
Koks jest paliwem otrzymywanym za pomocą przemysłowego wygrzewania węgla kamiennego. Wygrzewanie takie ma miejsce w temperaturze od 600 do 1200 stopni Celsjusza w odpowiednio zbudowanym piecu bez dostępu powietrza. Zaletą koksu jest jego wyższa kaloryczność w porównaniu z węglem kamiennym. Spowodowane jest to faktem, iż tak otrzymany koks zawiera od 90 do 95 procent węgla pierwiastkowego. Podczas procesu koksowniczego następuje usunięcie z surowego węgla gazów, cieczy, substancji łatwotopliwych a także wszelkiego typu innych produktów, które rozkładają się w temperaturze wygrzewania.
Koks ma charakterystyczną szaro-ciemną barwę, porowatą strukturę oraz charakterystyczną woń gazów koksowniczych. Po procesie wygrzewania jest znowu zanieczyszczany niektórymi gazami wcześniej z niego odizolowanymi a także niewielką ilością niektórych produktów rozkładu.
Podstawowym zastosowaniem koksu jest wykorzystanie go jako opału w piecach hutniczych, ale także jako wysokiej jakości paliwo przeznaczone do różnego typu kotłów grzewczych. Obok dobrej kaloryczności koksu jego zaletą jest także dłuższe spalanie.
Obok koksu jako opał mamy jeszcze półkoks znany również pod nazwą koks niskotemperaturowy. Półkoks jest substancją stałą o takiej samej strukturze jak zwyczajny koks. Otrzymywany jest on w procesie wytlewania paliw stałych, głównie węgla brunatnego oraz węgla kamiennego. Ma on niezmiernie dużą reaktywność, która powoduje iż jest niezwykle ważnym materiałem chemicznym a przedewszystkim energetycznym. Półkoks jest wykorzystywany do wytwarzania koksu formowego, gazu generatorowego, gazu wodnego oraz karbidu. Używany jest także jako bezdymne paliwo opałowe oraz w hutnictwie matali nieżelaznych. Poza tymi zastosowaniami półkoks ma jeszcze wiele innych, których nie sposób tu wyliczyć.