Drewno
Drewno jest surowcem uzyskiwanym ze ściętych drzew, a następnie poddawany różnorakiej obróbce. Jest to surowiec zaliczany do najstarszych materiałów używanych przez rodzaj ludzki. Drewno ma bardzo dużo zastosowań, od budownictwa począwszy, przez różnego typu narzędzia, aż do funkcji grzewczej i napędowej. Wszystkie odpadny drzewne są powtórnie wykorzystywane do wytwarzania materiałów budowlanych takich jak płyty pilśniowe, sklejki, panele sufitowe i ścienne a także wielu innych, których nie sposób tu wymienić.
Drewno niestety nie jest materiałem jednorodnym z punktu widzenia jego budowy wewnętrznej. Ma ono dużo anomalii takich jak sęki, pęknięcia, zabarwienia, zgnilizny oraz różnego typu uszkodzenia mechaniczne i wrodzone. Anomalie te prawie zawsze znacznie obniżają jego wartość technologiczną, a tym samym bardzo zawężają zakres możliwości jego wykorzystania. Idealne drzewo powinno mieć walcowaty kształt, równomiernie rozłożoną słoistość jak również odpowiedni przebieg włókien, a co najważniejsze nie może mieć sęków.
Jest wiele składowych związanych z powstawaniem wad drzewa. Są one powodowane między innymi wzrostem drzewa i powstającymi w ten sposób sękami, żerowaniem owadów na drzewie, zagrzybianiem drzewa w trakcie jego wzrostu, a czasami nawet po jego ścięciu. Jest kilka możliwości radzenia sobie w takich sytuacjach. Aby lepiej chronić drewno zastosowane w budownictwie nie należy przedewszystkim wykorzystywać drzewa już raz użytego i nie malować go farbami na bazie olejowej przed jego uprzednim dokładnym wysuszeniem. Należy także pamiętac o częstym wietrzeniu pomieszczeń, w których wykorzystano drewno do wykończenia. Trzeba także pamiętać o odpowiedniej izolacji przeciwwilgociowej jak i impregnacji preparatami grzybobójczymi oraz pleśniobójczymi.
Drewno ma mnóstwo zalet. Przedewszystkim jest łatwe oraz szybkie w obróbce, jest także surowcem ekologicznym, świetnie nadaje się do izolacji termicznej i elektrycznej a także jest uodpornione na niektóre substancje chemiczne. Poza tymi wymienionymi zaletami drewna, ma ono jeszcze dużo innych zalet, których jednak nie będę wyliczać ze względu na ich mnogość.
Drewno przedewszystkim składa się z węgla i tlenu. Pierwiastki te stanowią łącznie aż 93,3% drewna. Pozostałymi pierwiastkami są wodór, azot oraz inne pierwiastki, których zawartość nie przekracza 0,1%. Ponadto w drzewie są obecna takie związki jak celuloza, lignina i hemiceluloza. Są to związki, które tworzą drewno. Oprócz wyżej wymienionych pierwiastków i związków organicznych w drewnie można doszukać się białka, cukru, skrobi, olejków eterycznych oraz kilku innych związków, z których powstaje popiół po uprzednim spaleniu drzewa. Skład tekiego popiołu jest ściśle powiązany z gatunkiem drzewa, ale także z klimatem w którym ono występuje i innymi warunkami środowiskowymi.
Jedną z cech charakteryzujących drewno jest jego twardość. Jest ona obliczana za pomocą stalowej kulki o określonym rozmiarze wciskanej w drewno. Skala twardości jest obliczana oporem jaki stawia drewno stalowej kulce. Twardość jest również uzależniona od gatunku drzewa.
Drzewo wykorzystywano niegdyś do napędzania lokomotyw parowych.